Elwedritsche

Zur geografischen Verbreitung, migrationsgeschichtlichen Überlieferung und regionalen Differenzierung einer mitteleuropäischen Sagengestalt

Abstract

Die Herkunft der pfälzischen Elwedritsch wird in einem migrationsgeschichtlichen Deutungsansatz von Helmut Seebach mit der Schweizer Einwanderung in die Pfalz nach dem Dreißigjährigen Krieg in Verbindung gebracht. Danach hätten insbesondere schweizerische Einwanderer aus dem reformierten und täuferischen Umfeld entsprechende Vorstellungen und Überlieferungen in die Pfalz eingebracht und damit die Entstehung der Elwedritsch in ihrer regionalen Ausprägung ermöglicht.

Der vorliegende Beitrag untersucht die Erklärungskraft dieser Hypothese anhand der geografischen Verbreitung verwandter Sagengestalten und ihrer regionalen Bezeichnungen. Berücksichtigt werden neben der pfälzischen Elwedritsch-Gruppe insbesondere die hessisch-fränkische Dilldapp-Gruppe, die bayerische Wolpertinger-Gruppe, alemannische Schrettele-Varianten sowie weitere Übergangs- und Einzelbezeichnungen im südwest- und mitteldeutschen Raum.

Die räumliche Ausdehnung dieser Überlieferungen wirft die Frage auf, ob die Schweizer Migration tatsächlich als Ursprungserklärung ausreicht oder lediglich einen von mehreren möglichen kulturellen Transmissionswegen darstellt. Dabei wird zwischen dem Ursprung einer Vorstellung, ihrer historischen Übertragung und ihrer regionalen Transformation unterschieden.

Die Untersuchung kommt zu dem Ergebnis, dass die Schweizer Einwanderung einen plausiblen und historisch relevanten Übertragungsfaktor darstellt, jedoch die geografische und kulturelle Vielfalt der verwandten Erscheinungen nicht hinreichend erklärt. Insbesondere lässt sich die Existenz entsprechender Überlieferungen in Regionen, für die eine solche Schweizer Einwanderung nicht als maßgeblicher Entstehungsfaktor nachgewiesen ist, nicht aus einer ausschließlich pfälzisch-schweizerischen Wanderungsbewegung ableiten. Die Schweizer Migration ist deshalb als möglicher Transmissions- und Transformationsfaktor zu berücksichtigen, nicht jedoch als hinreichend belegte Ursprungserklärung der gesamten Erscheinung.

Schlüsselwörter: Elwedritsch, Elwetritsch, Elbedritsch, Schweizer Einwanderung, Pfalz, Dilldapp, Wolpertinger, Schrettele, Alb, Drude, Migration, Kulturtransfer, Sagengestalten, kulturelle Evolution.

1. Einleitung: Eine historische Migration und ihre Erklärungskraft

Die Frage nach der Herkunft der Elwedritsch gehört zu den weiterhin offenen Problemen der regionalen Sagen- und Überlieferungsforschung. Die pfälzische Sagengestalt ist heute vor allem als humorvolles Fabelwesen und Gegenstand einer ritualisierten Jagd bekannt. Ihre sprachlichen Formen, ihre älteren Bedeutungen und ihre Beziehungen zu anderen regionalen Nacht- und Sagengestalten weisen jedoch über die Pfalz hinaus.

Eine Erklärung der Elwedritsch wurde von Helmut Seebach im Zusammenhang mit der Schweizer Einwanderung in die Pfalz nach dem Dreißigjährigen Krieg entwickelt. Diese Einwanderung ist historisch gut belegt. Nach den erheblichen Bevölkerungsverlusten des Krieges wurden zahlreiche Gebiete der Pfalz und angrenzender Landschaften durch Zuwanderung wiederbesiedelt. Unter den Einwanderern befanden sich Schweizer Reformierte und Täufer, insbesondere aus den Gebieten der Kantone Zürich, Basel und Bern (Seebach, 2015; Jecker, 2017).

Seebachs migrationsgeschichtliche Perspektive geht über die bloße Feststellung eines Bevölkerungs- und Kulturtransfers hinaus. Sie verbindet die Entstehung beziehungsweise Ausgestaltung der Elwedritsch mit den religiösen und kulturellen Vorstellungen der Einwanderer. Damit wird eine konkrete historische Konstellation zur Erklärung einer regionalen Sagengestalt herangezogen.

Der Ansatz besitzt zunächst einen wichtigen Vorzug: Er vermeidet es, jede regionale Sagengestalt ungeprüft als Relikt eines uralten germanischen oder vorchristlichen Glaubenssystems zu behandeln. Stattdessen verlangt er nach konkreten historischen Überlieferungswegen und nachvollziehbaren kulturellen Kontaktprozessen.

Gleichwohl stellt sich eine weiterführende Frage: Kann eine spezifische Einwanderungsbewegung aus der Schweiz tatsächlich die Entstehung einer Erscheinung erklären, deren sprachliche und motivische Verwandtschaft in einem erheblich größeren mitteleuropäischen Raum nachweisbar ist?

Diese Frage ist Gegenstand der folgenden Untersuchung.

2. Die Schweizer Einwanderung in die Pfalz: Der gesicherte historische Hintergrund

Die Schweizer Einwanderung in die Pfalz nach dem Dreißigjährigen Krieg ist kein hypothetischer Vorgang. Sie gehört zu den wichtigen migrationsgeschichtlichen Prozessen der frühneuzeitlichen Wiederbesiedlung Südwestdeutschlands.

Die Verwüstungen des Krieges hatten in zahlreichen Territorien erhebliche Bevölkerungsverluste verursacht. Die Obrigkeiten waren deshalb an einer Wiederbesiedlung interessiert und schufen teilweise gezielt günstige Ansiedlungsbedingungen. Aus der Schweiz kamen unter anderem Bauern, Handwerker, Knechte, Mägde und religiöse Minderheiten, darunter Täufer und Mennoniten.

Hanspeter Jecker (2017) beschreibt insbesondere die Migration schweizerischer Täufer in die Pfalz und den Kraichgau. Zunächst kamen vor allem Menschen aus dem Zürcher Gebiet, später auch zunehmend aus dem Berner Gebiet. Zugleich weist Jecker darauf hin, dass die bernische Zuwanderung noch erhebliche Forschungslücken aufweist und eine genauere Rekonstruktion der Wanderungsbewegungen den Abgleich schweizerischer und südwestdeutscher Quellen erfordert.

Auch Konstantin Huber (2019) dokumentiert die Bedeutung schweizerischer Einwanderung für den Wiederaufbau des Kraichgaus. Die Zuwanderung erfolgte in mehreren Wellen und umfasste Tausende Menschen. Die Migration war somit kein einzelnes Ereignis, sondern ein längerfristiger Prozess mit unterschiedlichen regionalen und sozialen Ausprägungen.

Seebach (2015) ordnet diese Vorgänge in eine umfassendere kulturgeschichtliche Interpretation der Pfalz ein. In seinem Beitrag über Schweizer und Mennoniten als landwirtschaftliche Pioniere beschreibt er die Einwanderung aus der Schweiz sowie aus weiteren europäischen Regionen als wesentlichen Faktor der pfälzischen Wiederbesiedlung.

Die historische Existenz dieser Migration ist somit unstrittig. Ebenso plausibel ist, dass Einwanderer sprachliche, religiöse und volkskundliche Vorstellungen mitbrachten und in ihre neuen Siedlungsgebiete einführten.

Aus der Existenz eines solchen Kulturtransfers folgt allerdings noch nicht, dass eine bestimmte Sagengestalt erst durch diesen Vorgang entstanden sein muss.

Hier liegt die entscheidende methodische Unterscheidung.

3. Seebachs migrationsgeschichtliche Erklärung der Elwedritsch

Seebachs Ansatz lässt sich als historisch-genealogisches Erklärungsmodell verstehen. Die Herkunft einer regionalen Erscheinung wird über konkrete Bevölkerungsbewegungen, religiöse Prägungen und kulturelle Überlieferungswege rekonstruiert.

Auf die Elwedritsch übertragen, erhält die Schweizer Einwanderung eine zentrale Funktion. Die Einwanderer hätten entsprechende Vorstellungen aus ihrem Herkunftsraum mitgebracht, die sich unter den besonderen Bedingungen der pfälzischen Nachkriegsgesellschaft weiterentwickelten.

Die religiöse Prägung der Einwanderer ist dabei ein wesentlicher Bestandteil der Argumentation. Seebach stellt unter anderem Verbindungen zu reformatorischen und biblischen Deutungsmustern her. Die Vorstellung hybrider beziehungsweise unreiner Wesen wird dabei mit alttestamentlichen Reinheitsvorstellungen in Verbindung gebracht.

Diese Interpretation ist zunächst als historische Deutung spezifischer kultureller Einflüsse zu verstehen. Sie kann erklären, warum bestimmte Vorstellungen in einem religiös geprägten Einwanderungsmilieu besondere Aufmerksamkeit oder eine neue Bedeutung erhielten.

Die weitergehende Behauptung, die Elwedritsch sei als solche erst durch diese Migration in der Pfalz entstanden, benötigt jedoch zusätzliche Belege.

Dafür wären insbesondere drei Nachweise erforderlich:

1. Eine hinreichend klar identifizierbare Ausgangsform im schweizerischen Herkunftsgebiet.
2. Eine nachvollziehbare Überlieferungskette zwischen diesem Herkunftsgebiet und pfälzischen Siedlungsräumen.
3. Ein zeitlicher Nachweis, dass die entsprechende Erscheinung in der Pfalz vor der Einwanderung nicht vorhanden war.

Die historische Dokumentation der Schweizer Migration allein erfüllt keine dieser drei Anforderungen vollständig.

Sie belegt die Möglichkeit eines Kulturtransfers, nicht dessen konkreten Inhalt im Fall der Elwedritsch.

4. Der geografische Befund: Ein mitteleuropäischer Überlieferungsraum

Eine wesentliche Schwierigkeit der Schweizer Ursprungsthese ergibt sich aus der geografischen Verbreitung verwandter Sagengestalten und Bezeichnungen.

Die hier zugrunde gelegte Verbreitungskarte unterscheidet mehrere regionale Gruppen. Sie ist als schematische Rekonstruktion nach sprachlichen und volkskundlichen Befunden angelegt. Sie erhebt ausdrücklich keinen Anspruch auf eine flächendeckende oder chronologisch vollständige Kartierung.

Trotz dieser Einschränkung macht sie einen wichtigen Zusammenhang sichtbar: Die pfälzische Elwedritsch steht innerhalb eines wesentlich größeren regionalen Spektrums von Sagengestalten und sprachlichen Varianten.

4.1 Die Elwedritsch-Gruppe

Das Kerngebiet der Elwedritsch-Gruppe umfasst die Pfalz, Rheinhessen und Südhessen sowie angrenzende Gebiete des Odenwaldes, der Bergstraße, des nördlichen Baden und des Main-Tauber-Raumes.

Die überlieferten Formen umfassen unter anderem:

• Elwedritsch
• Elwetritsch
• Elbedritsch
• Elwedritsche
• Elwetridsche
• Älwedrutsche
• Älwerdrutsche
• Ilwedridsche

Besonders aufschlussreich ist die räumliche Ausdehnung in Richtung Osten und Nordosten. Die entsprechenden Varianten reichen deutlich über das unmittelbare pfälzische Siedlungsgebiet hinaus.

Damit ist die Elwedritsch nicht ausschließlich als lokales Produkt der pfälzischen Nachkriegsgesellschaft zu untersuchen.

4.2 Die Dilldapp-Gruppe

Im Westerwald, Hunsrück und in Teilen Hessens begegnen mit Dilldapp und Dilwedatsche eigenständige regionale Bezeichnungen.

Die Dilldapp-Gruppe besitzt in der Karte ein großes Verbreitungsgebiet nördlich und nordöstlich der pfälzischen Kernregion. Besonders interessant ist die räumliche Nachbarschaft zur Elwedritsch-Gruppe.

Eine unmittelbare sprachgeschichtliche Ableitung der Dilldapp-Formen aus der Elwedritsch oder umgekehrt ist damit nicht bewiesen. Die geografische und motivische Nähe macht jedoch eine vergleichende Untersuchung erforderlich.

Die Existenz dieser Gruppe lässt sich jedenfalls nicht einfach als bloße lokale Variante einer aus der Schweiz in die Pfalz eingeführten Sagengestalt behandeln.

4.3 Mainfranken, Oberfranken und Fichtelgebirge

Weiter östlich treten weitere Formen auf, darunter:

• Ilwedridsche im Main-Tauber-Raum;
• Elbattrietscherl im Raum Amberg;
• Elvertritschla im Fichtelgebirge.

Diese Bezeichnungen sind für die Untersuchung besonders interessant, weil sie eine größere räumliche Streuung entsprechender Namensformen erkennen lassen.

Eine Erklärung, die ausschließlich von einer Schweizer Einwanderung in die Pfalz ausgeht, müsste auch die Entstehung beziehungsweise Überlieferung dieser regionalen Formen erklären.

Dafür reicht der Hinweis auf die Schweizer Einwanderung in die Pfalz nicht aus.

4.4 Die Wolpertinger-Gruppe

Im bayerischen Raum und im Alpenvorland begegnen Wolpertinger und Woipertinger.

Diese Gestalten sind nicht ohne Weiteres mit der Elwedritsch gleichzusetzen. Sie gehören zunächst in einen eigenständigen regionalen Überlieferungszusammenhang.

Gleichwohl sind sie als Vergleichsgruppe relevant. Die Verbindung unterschiedlicher Tiermerkmale, die Vorstellung eines schwer fassbaren Fabelwesens und die humoristische Ausgestaltung zeigen, dass regionale Fantasiewesen in einem breiteren europäischen Kontext vergleichbare kulturelle Funktionen übernehmen können.

Eine direkte genealogische Verwandtschaft ist daraus nicht abzuleiten. Vielmehr ist zu untersuchen, welche Motive unabhängig voneinander entstehen und welche durch historische Kontakte weitergegeben werden.

4.5 Die alemannische Schrettele-Gruppe

Im Elsass, in Baden und in der Schweiz finden sich Bezeichnungen wie Schrettele, Schrättele, Schrätteli und verwandte Formen.

Diese Gruppe ist für die Schweizer Einwanderungsthese besonders interessant, weil sie tatsächlich in den alemannischen Herkunftsräumen der pfälzischen Einwanderer verortet ist.

Hier ist eine Übertragung bestimmter Vorstellungen durch Migration durchaus plausibel.

Allerdings ist auch hier zwischen der Existenz eines verwandten Nacht- oder Sagenglaubens und der Übertragung der spezifischen pfälzischen Elwedritsch zu unterscheiden.

Ein Schrettele ist nicht automatisch eine Elwedritsch. Die Ähnlichkeit einzelner Motive begründet zunächst eine vergleichende Forschungsfrage, nicht bereits eine gemeinsame Abstammung.

5. Das geografische Gegenargument: Die Pfalz ist nicht der Ursprung des gesamten Überlieferungsraumes

Der zentrale Einwand gegen eine monokausale Schweizer Ursprungserklärung liegt in der räumlichen Ausdehnung der verwandten Überlieferungen.

Die Karte zeigt ein Gebiet, das weit über die Pfalz und die unmittelbar durch Schweizer Einwanderung geprägten Regionen hinausreicht.

Besonders auffällig sind:

• die Dilldapp-Überlieferungen im Westerwald und Hunsrück;
• die Formen in Hessen und Oberfranken;
• die Varianten im Main-Tauber-Raum;
• die Bezeichnungen im Fichtelgebirge und in der Oberpfalz;
• die eigenständigen bayerischen und alemannischen Vergleichsgruppen.

Diese räumliche Verteilung wirft eine grundlegende Frage auf: Wie sollen die unterschiedlichen regionalen Erscheinungen erklärt werden, wenn die pfälzische Elwedritsch selbst erst durch Schweizer Einwanderer nach 1650 entstanden sein soll?

Eine mögliche Antwort wäre, dass weitere Wanderungsbewegungen oder sekundäre Übertragungsprozesse stattgefunden haben. Solche Vorgänge sind grundsätzlich denkbar. Sie müssten jedoch für die jeweiligen Regionen historisch nachgewiesen werden.

Eine bloße Möglichkeit weiterer Migrationen ersetzt keinen empirischen Nachweis.

Zudem würde eine solche Erklärung die ursprüngliche Hypothese zunehmend erweitern: Nicht mehr nur die Schweizer Einwanderung in die Pfalz, sondern eine ganze Reihe zusätzlicher, bislang zu belegender Wanderungs- und Übertragungsprozesse müsste zur Erklärung der regionalen Verbreitung herangezogen werden.

Die geografische Breite des Phänomens spricht deshalb dafür, die Untersuchung nicht auf einen einzigen historischen Migrationsvorgang zu beschränken.

Dabei ist eine wichtige Einschränkung zu beachten: Die Karte allein beweist weder eine gemeinsame sprachgeschichtliche Abstammung aller Varianten noch deren Existenz vor 1650. Sie zeigt zunächst die räumliche Verteilung der in ihr zusammengefassten Überlieferungen. Für eine historische Widerlegung der Schweizer Ursprungsthese sind zusätzlich datierte Einzelbelege erforderlich.

Der geografische Befund begrenzt somit die Erklärungskraft der These, ohne bereits sämtliche Fragen nach der historischen Entstehung zu entscheiden.

6. Migration als Transmission: Die entscheidende begriffliche Unterscheidung

Ein wesentlicher methodischer Fehler entsteht, wenn Ursprung und Übertragung gleichgesetzt werden.

Migration kann Vorstellungen transportieren, verändern, verstärken und neu kombinieren. Sie muss aber nicht der ursprüngliche Entstehungsort einer Vorstellung sein.

Für die Untersuchung der Elwedritsch sind daher drei Ebenen auseinanderzuhalten.

6.1 Ursprung einer Vorstellung

Eine bestimmte Vorstellung von einem nächtlichen Wesen kann unabhängig von einer konkreten Migration entstehen.

Nächtliche Wahrnehmungen, belastende Traumerlebnisse, Schlafparalyse, das Gefühl einer unsichtbaren Präsenz oder die Erfahrung körperlicher Bedrängnis können in unterschiedlichen Gesellschaften zu Vorstellungen übernatürlicher Akteure führen.

Derartige kognitive und erfahrungsbezogene Grundlagen sind nicht an eine bestimmte ethnische oder regionale Herkunft gebunden.

6.2 Historische Transmission

Bereits vorhandene Vorstellungen können durch Migration, Handel, Heiraten, religiöse Netzwerke, Nachbarschaft und mündliche Überlieferung verbreitet werden.

In diesem Sinne ist die Schweizer Einwanderung ein durchaus ernst zu nehmender Faktor.

Einwanderer aus Zürich, Basel und Bern konnten alemannische Begriffe, Vorstellungen von Nachtgeistern und entsprechende Erzählmotive in die Pfalz mitbringen.

Es ist sogar denkbar, dass solche Überlieferungen dort auf bereits vorhandene pfälzische Vorstellungen trafen und sich mit diesen verbanden.

6.3 Regionale Transformation

Die Überlieferung einer Sagengestalt bedeutet nicht, dass ihre Gestalt und Funktion über Jahrhunderte unverändert bleiben.

Vorstellungen können ihre religiöse Bedeutung verlieren, neue Namen erhalten, mit anderen Wesen verschmelzen oder in humoristische und spielerische Formen überführt werden.

Die Entwicklung von einem bedrohlichen Nachtwesen zu einer scherzhaften Jagdfigur wäre beispielsweise als ein solcher Transformationsprozess zu untersuchen.

Die Schweizer Migration könnte in diesem Zusammenhang bestimmte Elemente beigesteuert haben, ohne den gesamten kulturellen Komplex hervorgebracht zu haben.

Diese Unterscheidung ermöglicht eine differenziertere Interpretation: Die Schweizer konnten Elwedritschvorstellungen im übertragenen Sinne durchaus im Gepäck haben. Sie müssen deshalb aber nicht die ersten gewesen sein, die entsprechende Vorstellungen in die Pfalz brachten.

7. Die zeitliche Dimension: Vorhandene Traditionen und frühneuzeitliche Transformation

Für die Beurteilung der Ursprungsthese ist nicht allein die geografische Verbreitung entscheidend. Ebenso wichtig ist die Chronologie.

Die Schweizer Einwanderung nach dem Dreißigjährigen Krieg setzte in größerem Umfang ab der Mitte des 17. Jahrhunderts ein. Daraus ergibt sich eine klare historische Prüffrage:

Gab es entsprechende Vorstellungen oder sprachliche Formen bereits vor dieser Einwanderungsphase?

Dabei muss sorgfältig zwischen unterschiedlichen Evidenztypen unterschieden werden.

Ein historischer Beleg für Alb, Alp oder Drude beweist noch nicht die Existenz einer pfälzischen Elwedritsch. Ebenso wenig ist ein verwandter Name in einer anderen Region automatisch ein Beweis für die Existenz derselben Sagengestalt.

Anders verhält es sich mit einem ausdrücklich datierten Beleg für Elwedritsch, Elbedritsch oder eine sprachlich und semantisch hinreichend nahe Form in der Pfalz vor der Schweizer Einwanderung. Ein solcher Nachweis wäre für die Ursprungsthese von unmittelbarer Bedeutung.

Eine wichtige Vergleichsquelle ist der von K. Christ 1879 veröffentlichte Hinweis auf den Elbendritsch als neckenden Alb. Christ verbindet die Gestalt mit dem sogenannten Drückmännchen, das Menschen im Schlaf bedrängt. Der Beleg ist für die semantische Einordnung der Elbedritsch in den europäischen Albdruck-Komplex relevant (Christ, 1879).

Er beweist allerdings für sich genommen noch keine Entstehung vor 1650. Dafür müsste die ältere Überlieferung gesondert nachgewiesen werden.

Die Chronologie bleibt deshalb ein eigenständiger Prüfbereich. Eine belastbare historische Argumentation darf weder aus einer älteren allgemeinen Dämonenvorstellung einen konkreten Elwedritsch-Beleg konstruieren noch einen späteren Elwedritsch-Beleg rückwirkend als Beweis für eine jahrhundertelange Kontinuität behandeln.

8. Das alternative Erklärungsmodell: Ein überregionaler Traditionsraum mit regionaler Evolution

Die geografische und motivische Vielfalt legt eine alternative Forschungsrichtung nahe.

Anstatt die pfälzische Elwedritsch ausschließlich aus einer konkreten Einwanderungsbewegung abzuleiten, wäre sie als regionale Ausprägung eines größeren Traditions- und Motivzusammenhangs zu untersuchen.

Ein solcher Ansatz muss nicht von einer einzigen, überall identischen Urgestalt ausgehen. Vielmehr können vergleichbare Vorstellungen in verschiedenen Regionen auf ähnlichen kognitiven Grundlagen entstehen und durch kulturelle Kontakte miteinander verbunden werden.

Die kognitiv-evolutionäre Perspektive berücksichtigt dabei insbesondere:

• die menschliche Tendenz zur Wahrnehmung handelnder Akteure;
• nächtliche Angst- und Bedrohungserfahrungen;
• die kulturelle Deutung von Schlaf- und Traumerlebnissen;
• die Tradierung und Veränderung von Erzählmotiven;
• die sprachliche Anpassung und Neubildung regionaler Bezeichnungen;
• die humoristische Umcodierung bedrohlicher Vorstellungen.

Das Modell verbindet damit anthropologische Grundlagen mit historisch konkreten Übertragungs- und Transformationsprozessen.

Die regionale Ausprägung einer Sagengestalt muss dabei nicht das Ergebnis einer einzigen linearen Wanderung sein. Sie kann aus mehreren kulturellen Einflüssen hervorgehen, die sich in unterschiedlichen Regionen verbinden und verändern.

Für die Elwedritsch bedeutet das: Die Schweizer Einwanderung kann ein wichtiger Faktor ihrer pfälzischen Entwicklung gewesen sein. Die Entstehung des übergeordneten Vorstellungs- und Motivkomplexes ist damit jedoch nicht erklärt.

9. Die methodologische Bewertung der Schweizer Ursprungsthese

Die Schweizer Einwanderungsthese ist nicht grundsätzlich unplausibel. Sie besitzt einen historischen Anknüpfungspunkt und eröffnet eine konkrete Forschungsrichtung.

Ihre Grenzen werden jedoch sichtbar, sobald sie als ausschließliche Ursprungserklärung verwendet wird.

Die folgende Übersicht unterscheidet zwischen gesicherten historischen Voraussetzungen und weitergehenden Interpretationen.

Prüfkriterium	Befund
Schweizer Einwanderung in die Pfalz	Historisch belegt
Mitführung alemannischer Vorstellungen	Plausibel
Übertragung bestimmter Nachtgeistmotive	Plausible Hypothese
Entstehung der pfälzischen Elwedritsch erst nach 1650	Noch nicht hinreichend belegt
Erklärung der Dilldapp-Gruppe durch Schweizer Migration	Nicht nachgewiesen
Erklärung der hessischen und fränkischen Varianten	Nicht hinreichend
Erklärung der gesamten mitteleuropäischen Verbreitung	Nicht hinreichend
Beteiligung schweizerischer Einwanderer an der regionalen Transformation	Historisch möglich

Die zentrale Schwäche liegt somit nicht in der Annahme eines Kulturtransfers, sondern in der Verallgemeinerung dieses Transfers zu einer Ursprungserklärung.

Eine Theorie muss mehr erklären als die historische Möglichkeit, dass Menschen eine Vorstellung von einem Ort zu einem anderen transportiert haben.

Sie muss auch die regionalen Varianten, die zeitliche Entwicklung, die unterschiedlichen Bedeutungen und die Beziehungen zu älteren Vorstellungswelten berücksichtigen.

Die Schweizer Ursprungsthese erfüllt diese umfassendere Erklärungsaufgabe bislang nicht.

10. Schlussfolgerung

Die Schweizer Einwanderung nach dem Dreißigjährigen Krieg war ein bedeutender Faktor der pfälzischen Bevölkerungs- und Kulturgeschichte. Es wäre deshalb methodisch falsch, ihre mögliche Bedeutung für die Entwicklung der Elwedritsch grundsätzlich auszuschließen.

Ebenso falsch wäre es jedoch, aus dieser historischen Migration unmittelbar auf den Ursprung der pfälzischen Sagengestalt zu schließen.

Die geografische Verbreitung verwandter Bezeichnungen und Überlieferungen verweist auf einen erheblich größeren mitteleuropäischen Untersuchungsraum. Die Dilldapp-Überlieferungen im Westerwald und Hunsrück, die hessischen und fränkischen Varianten, die Formen im Main-Tauber-Raum und die alemannischen Vergleichsgestalten lassen sich nicht allein durch die Schweizer Einwanderung in die Pfalz erklären.

Die Karte macht damit ein grundsätzliches Problem der monokausalen Ursprungserklärung sichtbar: Ein historisch nachweisbarer Übertragungsweg ist nicht automatisch der Ursprung des übertragenen kulturellen Inhalts.

Die angemessenere Interpretation besteht darin, die Schweizer Migration als einen möglichen Bestandteil eines komplexeren Überlieferungs- und Transformationsprozesses zu verstehen. Schweizer Einwanderer können bestimmte Vorstellungen mitgebracht, vorhandene Traditionen verstärkt und zur regionalen Ausgestaltung der Elwedritsch beigetragen haben. Sie müssen aber nicht diejenigen gewesen sein, die diese Vorstellungen erstmals in die Pfalz einführten.

Die entscheidende Frage lautet daher nicht, ob Schweizer Einwanderer Elwedritschvorstellungen im Gepäck hatten. Das ist durchaus möglich. Entscheidend ist vielmehr, ob die pfälzische Elwedritsch ohne diese Einwanderung überhaupt nicht existiert hätte.

Ein solcher Nachweis steht bislang aus.

Die Schweizer Migration ist somit als Transmissionshypothese ernst zu nehmen, als alleinige Ursprungserklärung jedoch nicht hinreichend begründet.

Die Elwedritsch gehört in einen größeren mitteleuropäischen Traditionsraum. Ihre pfälzische Ausprägung ist nicht mit der Geschichte ihrer gesamten Vorstellungswelt gleichzusetzen.

Literaturverzeichnis

Christ, K. (1879). Die Elben (Elfen) als Irrlichter und Wassergeister. Monatsschrift für die Geschichte Westdeutschlands.

Huber, K. (2019). Neue Heimat Kraichgau: Nach dem Dreißigjährigen Krieg kommen die Schweizer. Badische Heimat, 99(2), 242–244. https://doi.org/10.57962/regionalia-16158

Jecker, H. (2017, 9. Mai). Zur Migration schweizerischer Täuferinnen und Täufer in den Kraichgau. Schweizerischer Verein für Täufergeschichte.

Seebach, H. (1996). Sagen in der Pfalz: Geister, Hexen, Teufel. Ein Beitrag zur Volkskunde der Pfalz. Mainz-Gonsenheim.

Seebach, H. (2003). Pfälzisches Sagenlesebuch. Mainz-Gonsenheim.

Seebach, H. (2015). Schweiz – Pfalz – Pennsylvania: Ursprung und Werden von Pfalz und Pfälzern – eine kulturwissenschaftliche Grundlegung. Mainz-Gonsenheim.

Seebach, H. (2020). Kleine Kulturgeschichte Europas: Das Erbe der Schweizer Reformation. Essen – Kleidung – Brauch – Bildersprache. Mainz-Gonsenheim.