Elwedritsche

Bislang ist die kognitiv-evolutionäre Theorie ein Erklärungsansatz, der auf Basis des „cognitive turns“ der Kulturwissenschaft ein neues Bild der Elwedritsche und ihres Ursprungs zeichnet. Der nächste notwendige Schritt ist, die Thesen im Rahmen eines empirischen Forschungsprogramms zu testen. Hierfür werden im folgenden Hypothesen formuliert, die in Studien überprüft werden können. Ansatzpunkte für eine Umsetzung werden genannt.

1. Hypothese: Nachtwesen und Schlafparalyse

Historische Nachtwesen mit ähnlichen Eigenschaften sollten besonders häufig mit Erfahrungen von Schlaf, Druck, Bewegungslosigkeit oder nächtlicher Präsenz verbunden sein.

Studie 1A: Historisch-komparative Datenbank

Ziel: Prüfen, ob die postulierte Verbindung zwischen Nachtwesen und Schlaf-/Druckerfahrungen kulturübergreifend tatsächlich besteht.

Stichprobe:

• 10-25 historisch und ethnografisch dokumentierte Nachtwesen
• Europa, Nahost, Nordafrika, Südasien, Ostasien und Nordamerika
• nur Quellen mit ausreichend detaillierten Beschreibungen

Codierung jedes Wesens:

Anschließend könnte man statistisch testen, ob diese Merkmale häufiger gemeinsam auftreten als aufgrund zufälliger Kombinationen zu erwarten wäre.

Studie 1B: Schlafparalyse-Studie

Parallel dazu könnte man moderne Personen untersuchen, die Schlafparalyse erlebt haben.

Man würde fragen:

• Welche Empfindungen traten auf?
• Wurde eine Präsenz wahrgenommen?
• Gab es Druck?
• Welche Gestalt wurde wahrgenommen?
• Wie wurde das Erlebnis kulturell interpretiert?
• Kannten die Personen vorher entsprechende Nachtwesen?

Besonders interessant wäre ein Kulturvergleich.

Entscheidend

Die starke Version der Hypothese wäre nicht:

„Schlafparalyse verursacht Nachtwesen.“

Sondern:

Bestimmte Merkmalsbündel von Nachtwesen korrelieren kulturübergreifend mit wiederkehrenden Merkmalen außergewöhnlicher nächtlicher Erfahrungen.

Das wäre wesentlich besser testbar.

2. Hypothese: Konvergente Entstehung

Kulturen mit ähnlichen kognitiven und situativen Ausgangsbedingungen sollten unabhängig voneinander vergleichbare Nachtwesen hervorbringen können.

Hier wäre ein kulturvergleichendes Konvergenzdesign besonders interessant.

Studie 2A: Phylogenetische Analyse

Man könnte beispielsweise 5-10 Kulturen untersuchen und für jede Kultur Nachtwesen hinsichtlich bestimmter Eigenschaften codieren.

Dann kommt ein entscheidender methodischer Schritt:

Sind ähnliche Nachtwesen tatsächlich miteinander verwandt – oder entstehen ähnliche Merkmale unabhängig voneinander?

Dafür könnte man Methoden aus der kulturellen Phylogenetik verwenden.

Man erstellt beispielsweise:

kulturelle Verwandtschaft

und vergleicht sie mit

Ähnlichkeit der Nachtwesen.

Wenn eng verwandte Kulturen besonders ähnliche Nachtwesen besitzen, spricht das für kulturelle Transmission.

Wenn aber auch kulturell weit entfernte Gruppen ähnliche Merkmalscluster besitzen, könnte dies auf Konvergenz hindeuten.

Studie 2B: Matched-Pairs-Design

Noch eleganter wäre ein Vergleich von kulturell unabhängigen Fällen.

Beispielsweise:

• Europa – Südamerika
• Europa – Ostasien
• Nordamerika – Südostasien
• Nahost – Europa

Man sucht Fälle mit:

ähnlicher Erfahrungssituation + ähnlicher kognitiver Ausgangslage + unterschiedlicher historischer Abstammung.

Dann untersucht man, ob ähnliche Wesen entstehen.

Entscheidender Test

Man müsste statistisch kontrollieren für:

• geografische Nähe
• Sprachverwandtschaft
• historische Kontakte
• Migration
• religiöse Transmission
• Kolonialkontakte

Wenn nach diesen Kontrollen weiterhin ähnliche Merkmalskombinationen auftreten, wäre das ein starkes Argument für kulturelle Konvergenz.

3. Hypothese: Humorisierung

Die Humoriserung bedrohlicher Wesen sollte mit zunehmender sozialer Distanz zur ursprünglichen Bedrohung wahrscheinlicher werden.

Das lässt sich besonders schön als historische Längsschnittstudie untersuchen.

Studie 3A: Die Elwedritsch als historische Zeitreihe

Man könnte sämtliche verfügbaren Belege chronologisch codieren.

Zum Beispiel:

Man könnte daraus einen Humorisierungsindex entwickeln.

Zum Beispiel:

Humorindex = humoristische Merkmale + Spiel + Ironie + soziale Harmlosigkeit – Bedrohlichkeitsmerkmale

Natürlich müsste ein solcher Index vorab theoretisch und intersubjektiv validiert werden.

Studie 3B: Vergleich mehrerer Wesen

Noch stärker wäre es, nicht nur die Elwedritsch zu untersuchen.

Vergleichsfälle könnten sein:

• Alp
• Drude
• Nachtmahr
• Mora
• Old Hag
• Squonk
• Boggart
• andere regionale Schreckgestalten

Dann könnte man prüfen:

Verlieren Wesen mit zunehmender zeitlicher und sozialer Distanz zur ursprünglichen Bedrohung tatsächlich häufiger ihren Schrecken und werden humorisiert?

Studie 3C: Experiment

Man könnte Probanden unterschiedliche Beschreibungen desselben Wesens vorlegen.

Version A:
„Das Wesen erscheint nachts, setzt sich auf die Brust und verursacht Atemnot.“

Version B:
„Das Wesen erscheint nachts, setzt sich auf die Brust, trägt aber eine lächerliche Kleidung und wird von einer Gruppe mit Netzen gejagt.“

Danach:

• Bedrohlichkeit
• Angst
• Humor
• soziale Distanz
• Bereitschaft zum Mitmachen

messen.

Damit könnte man den Mechanismus der Benign Violation experimentell untersuchen.

4. Hypothese: Rituale erhöhen kulturelle Persistenz

Ritualisierte Formen sollten eine höhere kulturelle Persistenz aufweisen als rein narrative Vorstellungen.

Das ist wahrscheinlich die am schwierigsten, aber auch am interessantesten testbare Hypothese.

Studie 4A: Historische Persistenzanalyse

Man bildet zwei Gruppen:

Gruppe A

Überlieferungen mit Ritualen:

• Jagd
• Fest
• Maskierung
• Prozession
• gemeinsames Spiel
• Initiationsritual

Gruppe B

rein narrative Vorstellungen:

• Erzählungen
• Sagen
• Beschreibungen
• literarische Motive

Dann misst man:

Wie lange lässt sich die jeweilige Tradition dokumentieren?

Statistisch könnte man eine Survival Analysis durchführen.

Die abhängige Variable wäre:

Zeit bis zum Verschwinden bzw. bis zum letzten dokumentierten Auftreten.

Die zentrale unabhängige Variable:

ritualisiert vs. nicht ritualisiert.

Kontrollvariablen:

• soziale Institutionalisierung
• regionale Verbreitung
• Medienpräsenz
• Verschriftlichung
• Bevölkerungsgröße
• religiöse Bedeutung

Wenn ritualisierte Traditionen signifikant länger bestehen, wäre das ein starkes Argument für die IRC-Komponente.

Studie 4B: Experiment zur Transmission

Hier könnte man Cultural-Transmission-Experimente einsetzen.

Teilnehmer erhalten beispielsweise Informationen über ein fiktives Wesen.

Gruppe 1: liest nur eine Geschichte.

Gruppe 2: liest dieselbe Geschichte und führt anschließend ein kleines gemeinsames Ritual durch.

Nach mehreren „Generationen“ von Teilnehmern wird untersucht:

• Welche Details bleiben erhalten?
• Welche verändern sich?
• Welche Version wird besser erinnert?
• Welche Version wird häufiger weitererzählt?

Damit ließe sich unmittelbar testen:

Macht ritualisierte Interaktion kulturelle Informationen stabiler?

Das wäre für den kognitiv-evolutionären Ansatz ausgesprochen wertvoll.

5. Hypothese: Veränderung der Elwedritsch bei Veränderung ihrer sozialen Funktion

Kulturelle Varianten der Elwedritsch sollten sich verändern, wenn sich ihre soziale Funktion verändert.

Hier bietet sich eine Kombination aus historischer Soziologie, Diskursanalyse und Kulturanthropologie an.

Studie 5A: Funktionale historische Analyse

Man erstellt eine Zeitreihe:

Phase 1

Bedrohungsfunktion

„Erklärungsfigur für nächtliche Erfahrungen“

↓

Phase 2

Erzählfunktion

Sage / Schreckgeschichte

↓

Phase 3

Humorfunktion

Neckerei / Scherz

↓

Phase 4

Ritualfunktion

Elwedritsch-Jagd

↓

Phase 5

Identitätsfunktion

regionaler Kulturmarker

↓

Phase 6

Tourismus-/Medienfunktion

Maskottchen / Marketing / Populärkultur

Dann wird untersucht:

Verändert sich die Darstellung parallel zur jeweiligen sozialen Funktion?

Studie 5B: Corpusanalyse

Hier könnte man einen großen Textkorpus aufbauen:

• historische Wörterbücher
• Sagenbücher
• Zeitungen
• Vereinsmaterial
• Tourismusmaterial
• Webseiten
• Social Media
• Kinderliteratur
• regionale Medien

Für jeden Zeitraum werden beispielsweise folgende Variablen erfasst:

Bedrohung – Humor – Sexualität – Ritual – Regionalität – Identität – Tourismus – Kinderkultur

Mit automatisierter Textanalyse könnte man dann Veränderungen der semantischen Profile über die Zeit verfolgen.

Das wäre eine ausgesprochen moderne Methode für die Elwedritsch-Forschung.

6. Die fünf Studien sollten miteinander verbunden werden

Noch interessanter wäre ein integriertes Forschungsprogramm.

Die fünf Hypothesen bilden nämlich eine theoretische Kette:

außergewöhnliche Erfahrung
        ↓
   Agency Detection
        ↓
   Sinn-/Kontrollbildung
        ↓
 kulturelle Vorstellung
        ↓
 kulturelle Transmission
        ↓
 soziale Ritualisierung
        ↓
 Humor / Transformation
        ↓
 Veränderung der sozialen Funktion
        ↓
 neue kulturelle Variante

Damit ließe sich das HADD-CCT-BVT-IRC-Modell innerhalb eines DIT-Rahmens empirisch operationalisieren.

7. Eine besonders starke Studie: „Nachtwesen Comparative Project“

Wenn man das wirklich als wissenschaftliches Forschungsprogramm aufziehen wollte, würde ich sogar ein eigenes Nachtwesen Comparative Project vorschlagen.

Datensatz

N = 50-100 Nachtwesen aus mindestens 10 Kulturregionen.

Für jedes Wesen:

A. Phänomenologie

• Nacht
• Schlaf
• Druck
• Bewegungslosigkeit
• Präsenz
• Atemnot
• Angst

B. Morphologie

• Mensch
• Tier
• Hybrid
• unsichtbar
• Schatten
• anthropomorph

C. soziale Funktion

• Erklärung
• Warnung
• Bestrafung
• Unterhaltung
• Kindererziehung
• Ritual
• Identität

D. kulturelle Transmission

• oral
• schriftlich
• ritualisiert
• medial
• institutionell

E. Transformation

• Bedrohung
• Ambivalenz
• Humor
• Kommerzialisierung
• Identitätsmarker

Damit könnte man erstmals quantitativ untersuchen, welche Eigenschaften weltweit gemeinsam auftreten und welche kulturell spezifisch sind.

8. Die Elwedritsch wäre dann ein besonders guter „Case“

Der große Vorteil der Elwedritsch wäre, dass hier offenbar mehrere Transformationsstufen untersucht werden können:

Nachtwesen / Albvorstellungen

↓

Elbedritsch / Elbentrötsch

↓

Elwetritsch

↓

humoristische Figur

↓

Elwedritsch-Jagd

↓

regionaler Identitätsmarker

↓

Populärkultur / Tourismus

Damit wäre die Elwedritsch nicht nur Forschungsobjekt, sondern ein longitudinaler Fall kultureller Evolution.

Das ist wissenschaftlich erheblich interessanter als die bloße Frage, ob die Elwedritsch „aus der Schweiz“, „aus germanischer Mythologie“ oder „als pfälzischer Scherz“ stammt.

9. Welche Studie wäre für welche Komponente entscheidend?

Besonders wichtig:

H1 und H2 testen die Entstehungsseite.

H3 und H4 testen die Transformations- und Persistenzseite.

H5 verbindet beides mit historischer Kulturentwicklung.

Damit würde aus dem bisherigen theoretischen Modell ein vollständiges empirisches Forschungsprogramm.

10. Wissenschaftstheoretisch wäre das der entscheidende nächste Schritt

Der große Gewinn wäre, dass der kognitiv-evolutionäre Ansatz dann nicht mehr nur sagen würde:

„Diese Erklärung ist theoretisch plausibler.“

Er könnte zunehmend sagen:

„Diese spezifischen Mechanismen machen überprüfbare Vorhersagen – und diese Vorhersagen lassen sich anhand unabhängiger historischer, kulturvergleichender, experimenteller und quantitativer Daten testen.“

Genau an diesem Punkt würde der Ansatz vom theoretisch anschlussfähigen Cognitive Turn zu einem empirisch arbeitenden Forschungsprogramm werden.

Und gerade für die Elwedritsch wäre das ausgesprochen interessant, weil sich hier historische Quellenforschung, Linguistik, Kognitionswissenschaft, Cultural Evolution und quantitative Kulturvergleichsforschung ungewöhnlich gut miteinander verbinden lassen.