Elwedritsche

Es ist ein verstörendes Bild: Eine schwarze Katze mit Menschenhänden, Vampirzähnen und Fledermausflügeln bemächtigt sich des größten Schatzes einer Familie: des kleinen, unschuldigen Kindes. Warum? Die einfache Antwort ist: Neid. Hinter dem weiblichen Dämon steckt ein Wesen, das unfruchtbar ist und anderen Frauen ihre Fruchtbarkeit neidet. Was verbirgt sich hinter der Fratze? Es ist eine Albdrude, deren Geschichte mindestens bis in die Zeit der mesopotamischen Hochkulturen zurückreicht. Dort wurde in Keilschrifttexten erstmals fassbar, dass Menschen sich vor der Nacht und dem schädigenden Einfluss von Dämonen fürchteten. Diese brachten Krankheit und Tod. Die regionalen Nachbarn – indoeuropäische Gesellschaften wie Perser und Mitglieder jüdischer Gemeinden – übernahmen die Angst und gaben sie in ihren Kulturen von Generation zu Generation weiter. Durch indoeuropäische Migrationsbewegungen erreichte der Glaube Mitteleuropa, wo man im deutschen Sprachraum zunächst von Alben, später von Druden sprach. Im jüdischen Kontext erreichte derselbe Glaube ab dem 10. Jahrhundert die SchUM-Städte Mainz, Worms und Speyer. Juden hatten dem Schrecken einen anderen Namen gegeben: Lilith. Eine Figur aus dem alten Testament, vor der man sich fürchtete und schützte. Hier im Rheintal traf sich in den Bräuchen christlicher wie jüdischer Nachbarn wieder, was tausende Jahre zuvor im fruchtbaren Halbmond seinen Anfang genommen hatte: die Angst vor der Nacht und dem Dämon, der Kinder nimmt und auch Schwangere und Wöchnerinnen tötet. Abhilfe schaffte, den Dämon zu verkleinern: Aus der Albdrude wurde die Elbedritsch. Anschließend jagte man sie in den Wald …